Hands-on: Brink
Door Jurian Ubachs, zondag 13 maart 2011 15:00, views: 34.073
Toen Bethesda voor het eerst schetste wat het idee achter Brink was, begrepen we het niet direct. Het plan om een singleplayer en multiplayer met elkaar in één spelmodus te gieten, klonk ons wat vaag in de oren. Toch wilden we ontwikkelaar Splash Damage destijds, op de E3 van 2009, het voordeel van de twijfel geven. De Londense studio was eerder verantwoordelijk voor Enemy Territories: Quake Wars, een prima game waarin waarvan de multiplayer op een heel eigen manier in elkaar stak.
Gespeeld op: Xbox 360
Verschijnt ook voor: PlayStation 3, pc
Als je erover nadenkt, deed Quake Wars eigenlijk iets dat nu in Brink wordt doorontwikkeld. In Quake Wars maakte je deel uit van een team en speelde je online, maar in feite werkte je alleen. Per klasse schotelde het spel de speler een reeks opdrachten voor. De engineer kreeg als missie een brug te repareren, terwijl soldaten de missie kregen de engineers te begeleiden. Zo was onderlinge communicatie geen prioriteit meer; als iedereen zijn eigen missies uitvoert, moet het immers goed gaan. Brink is vanuit dezelfde gedachte ontstaan. Spelers kunnen zo sociaal of egocentrisch zijn ingesteld als ze willen, Brink leidt de boel vanzelf in goede banen.
Om die reden ondersteunt Brink geen voip. Natuurlijk, je kunt op de Xbox 360 wel een Party aanmaken, met je vrienden in een spel springen en dan via Party-chat met elkaar babbelen. In-game is er echter geen ondersteuning voor communicatie met je teamgenoten, simpelweg omdat het niet nodig is. Elke klasse krijgt zijn doel in beeld en visuele aanwijzingen laten duidelijk zien welke klasse er nodig is om het team verder te helpen. Het is ook niet moeilijk om na te gaan waar de vijand is; dat zie je aan de icoontjes van de gevallen kameraden en je hoort het aan de schoten. Roepen om een medic is niet nodig; medics zien automatisch icoontjes verschijnen die aangeven waar een teamgenoot is die hulp nodig heeft.
Uitleg nodig
Het enige onderdeel waar voip wel handig voor was geweest, is de uitleg van het spel. Brink kent wel degelijk een leercurve en het is soms handig om andere spelers te vragen hoe iets precies werkt. Speel je Brink goed, dan wordt elk potje een tactische match waarbij beide teams elkaar op strategische wijze te lijf gaan. Onze potjes leken echter meer op team deathmatch dan op een wedstrijd waarin beide ploegen bepaalde doelen moeten bereiken. Zo was er een level waarin het team van de rebellen alleen verder kwam als er een bepaalde robot op het strijdtoneel zou verschijnen. De meeste spelers richtten zich echter vooral op het achter vijanden aanjagen en dachten er niet aan de betreffende robot te begeleiden. Voor sommige spelers is een beetje extra sturing dan ook geen overbodige luxe.
Wapens los van klasse
Toch zijn spelers die nauwelijks letten op de missie maar gewoon willen knallen ook nuttig voor het team. Ze leiden de aandacht af en functioneren in feite als een 'tank', als je dat woord even leest in mmorpg-taal. Dat geeft medics, engineers en operatives de kans hun taken uit te voeren. Zo konden wij als engineer de eerder genoemde robot probleemloos door het level loodsen, doordat onze teamgenoten elders stampij aan het maken waren. Dat effect werd nog groter in een andere missie, waarin we een gevangene moesten bevrijden en naar buiten moesten begeleiden. De gevangene moet daarbij in leven worden gehouden door medics, terwijl soldiers hen weer moeten beschermen.
In dat level bleek pas echt hoe diep de gameplay van Brink gaat. Vanaf het moment dat de aanval begint, ontstaat er een gevecht om elke meter. De aanvallende partij probeert steeds een fase verder te komen, terwijl de verdediging dat uiteraard tegen probeert te gaan. Het plaatsen van strategische elementen als turrets en het veroveren van Command Stations is cruciaal. Echt interessant werd het tijdens onze speelsessie echter pas toen we de gevangene aan het begeleiden waren, maar de controle over hem verloren en de vijand hem omringde zodat wij er niet meer bij konden komen. Er ontstond er een heftig gevecht waarbij wij als medic vooral bezig waren onze soldiers te reviven, zodat ze niet steeds helemaal terug hoefden te lopen; ons spawnpunt lag tweehonderd meter verderop.
Hoewel bovenstaande situatie om flink wat vuurkracht vraagt, is het niet zo dat alle spelers op dat moment switchen naar soldier. De keuze voor een klasse staat in Brink namelijk los van welke wapens je hebt. Het kiezen van wapens hangt samen met het customizen van je character. Daarbij kies je al wat voor wapen je wilt, en kun je de door jou gekozen wapens eventueel nog aanpassen met een breed scala aan onderdelen. Dat daar de meest vreemde ontwerpen uit kunnen komen, bleek wel uit het pistool met sniper-scope dat een van onze teamgenoten gebruikte.
Splash Damage maakt er geen geheim van dat de studio trots is op de character customization. Op zich doet het spel niet veel dat we niet eerder gezien hebben, maar dat gebeurt hier wel op een goede manier. Elk onderdeel van je personage is aan te passen, van zijn lichaamsbouw tot zijn kleding en tattoo's. Dat werkt in combinatie met de opvallende grafische stijl van Brink uitstekend. Je hebt tijdens het spelen echt het gevoel dat elk personage om je heen een individu is. Overigens zul je, naar mate je stijgt in niveau, ook meer extra's vrijspelen voor je personage, in de vorm van kleding en dergelijke, maar ook in de vorm van betere wapens en sterkere gadgets.
Voorlopige Conclusie
Brink lijkt uitverkoren om op zijn minst een sleeper hit te worden. Het spel heeft niet de uitstraling of de naam van Call of Duty of Battlefield en krijgt ook niet die massale media-aandacht. Toch lijkt Brink een leuke, verrassende multiplayergame te gaan worden. De missies zitten goed in elkaar en Splash Damage weet spelers op een slimme, doeltreffende manier bij de hand te nemen. Ongeacht wat je doet: je team is er meestal wel mee geholpen, zolang je maar dingen doet die horen bij de klasse die je hebt gekozen. Een intrigerend spelconcept, een prima uitwerking en een opvallende eigen stijl: het zou met Brink nog wel eens heel goed kunnen aflopen.
Titel Brink
Platform PC, Xbox 360, PlayStation 3 Ontwikkelaar Splash Damage
Uitgever Bethesda Softworks
Releasedatum Mei 2011
Reply With Quote
Bookmarks